Барабанные лебедки устанавливаются на горизонтальной или наклонной плоскости и укрепляются с помощью анкеров. Все барабанные лебедки являются тяговыми, то есть могут использоваться для перемещения и подтягивания грузов. Многие модели барабанных лебедок также являются грузоподъемными, то есть за счет оснащения стопорным механизмом ими также можно поднимать, опускать и удерживать на весу груз.